Traiter les ampoules ! Ne croyez pas que je me prends pour une lumière – je sais, elle était facile à placer. Prévenir ou soigner les ampoules est un combat de chaque instant pour le marcheur au long cours.
Nos pieds sont notre moyen de transport naturel, prenons-en soin. Si, comme moi, vous avez les pieds sensibles et êtes sujets aux phlyctènes, c’est le mot savant pour les ampoules, cet article est fait pour vous.
Entre remèdes de grand-mère, traitements préventifs ou simple bon sens, voici quelques pratiques qui permettent de les prévenir ou de les guérir. Car beaucoup de marcheurs continuent de négliger l’hygiène des pieds.
Qu’est-ce qu’une ampoule ?
Une phlyctène, ou ampoule, est un phénomène de protection du corps en réaction à un frottement. Cela commence généralement par une irritation de la peau. Si celle-ci n’est pas soignée, le frottement finit par provoquer la séparation de certaines couches de l’épiderme. Un liquide remplit la poche ainsi formée. L’ampoule constitue donc un mécanisme de protection des tissus lésés qui favorise leur cicatrisation.
Les cloches aux pieds se manifestent le plus souvent lorsque la peau est fragilisée. Trois facteurs favorisent leur apparition. D’abord, les frottements répétés de la peau contre la chaussette ou la chaussure, qui provoquent un échauffement. Ensuite, l’humidité engendrée par la transpiration ou par des chaussettes et des chaussures mouillées. Enfin, la présence de petits corps étrangers comme le sable, la poussière, les brindilles, les herbes sèches ou les graviers fins, qui accentuent les frottements et les irritations.
Souvent, ces facteurs se conjuguent. La formation d’une ampoule peut généralement être évitée, mais il faut agir à temps.
Mieux vaut prévenir
Les marcheurs sujets aux ampoules peuvent préparer leurs pieds en appliquant une lotion au camphre. Ce type de produit est destiné à préparer la peau du talon et des orteils aux frottements répétés. La préparation peut commencer jusqu’à trois semaines avant le départ, selon les recommandations du fabricant. J’utilise personnellement la solution Camphor Spray des laboratoires Care Plus. Même si l’efficacité préventive de ces lotions reste insuffisamment démontrée, j’ai l’impression que cela m’aide.
L’hydratation régulière est une autre manière de prendre soin de ses pieds. Une crème hydratante aide à maintenir la souplesse de la peau. On peut l’appliquer après la douche, le soir, en veillant à laisser les pieds bien secs avant d’enfiler des chaussettes. Le matin, mieux vaut éviter une application trop généreuse juste avant la marche, afin de ne pas favoriser l’humidité dans les chaussures.
Frottements
Les frottements répétés sont la principale cause des ampoules. Le premier réflexe est de s’assurer que la semelle intérieure est bien en place dans le fond de la chaussure et qu’elle ne glisse pas lors de la marche.
Toujours pour éviter les frictions, apprenez à bien lacer vos chaussures. Le pied ne doit pas être trop comprimé, mais il ne doit pas non plus glisser à l’intérieur de la chaussure. Comme j’enlève mes chaussures dès que je le peux, je réajuste le laçage après chaque pause. N’hésitez pas à faire de même durant vos étapes. Parfaire le serrage est un service que vous vous rendez. Sachez écouter votre corps, il vous parle toujours à bon escient.
Humidité
Comme l’humidité favorise les ampoules, j’enfile une paire de chaussettes sèches aussi souvent que possible. En cas de fortes chaleurs, j’utilise deux paires en alternance. La première aux pieds, la seconde est mise à sécher sur les sangles de compression de mon sac à dos. J’utilise une pochette en filet, comme celles que l’on utilise pour laver le linge délicat en machine. C’est pratique et discret. Je change de paire à chaque pause thé ou café. Puis je réalise un serrage dosé des chaussures, comme je l’ai déjà expliqué.
Juste avant de marcher et directement après chaque changement de chaussettes, j’applique un peu de talc sur les talons. Il absorbe une partie de l’humidité et procure une sensation de fraîcheur. J’évite toutefois d’en mettre trop, car il peut former des amas au contact de la transpiration.
Nettoyer
Pendant chaque pause, prenez soin de bien nettoyer vos pieds. Veillez à ce qu’aucune brindille ou morceau de plante ne reste accroché au talon de vos chaussettes.
Si vous avez mis les pieds dans le sable, assurez-vous, plutôt deux fois qu’une, que les talons sont propres et que l’espace entre les orteils est exempt du moindre grain.
Astuces personnelles
D’habitude, je sens quand une ampoule se prépare. Le talon devient plus chaud. Si je m’arrête et que je me déchausse tout de suite, la peau est déjà rouge. Il est encore temps d’agir. Soit j’applique un pansement Compeed à titre préventif (je trouve que cela tient mieux que les sparadraps), soit je colle du tape de kiné à l’endroit sensible en couvrant une zone assez large.
Le truc des deux paires de chaussettes est aussi très efficace, à condition de ne pas comprimer le pied dans la chaussure. Au point qu’à une époque, le géant français Decathlon fabriquait une socquette de course à pied à double épaisseur. En hiver, j’opte pour une chaussette en soie (c’est cher, mais efficace) directement sur la peau et une chaussette plus chaude par-dessus. Que c’est agréable et confortable !
Parfois, il faut guérir
Lorsque la cloche est là, il ne reste plus qu’à la guérir.
Les spécialistes recommandent généralement de ne pas percer une ampoule. La peau qui la recouvre constitue une protection naturelle contre les infections. Dans certains cas, notamment lorsqu’elle est très volumineuse ou particulièrement douloureuse, un professionnel de santé peut toutefois décider de la percer dans de bonnes conditions d’hygiène.
L’application d’un pansement spécial du type Compeed permet à la fois de soulager la douleur et de favoriser la cicatrisation.
Si l’ampoule est percée, le corps médical préconise de nettoyer délicatement la plaie et d’appliquer un pansement spécial contre les ampoules, du type Compeed. Il est généralement conseillé de laisser ce pansement en place jusqu’à ce qu’il se détache de lui-même, conformément aux indications du fabricant. S’il s’arrache en cours de route, il faut nettoyer à nouveau la plaie avant d’en poser un autre.
Pour ma part, je perce les cloches à l’aide d’une aiguille et d’un fil de ma trousse de couture, préalablement désinfectés. L’idée est de drainer le liquide pour soulager la pression. Je sais que mon médecin n’approuve pas cette méthode, mais c’est mon pied et ma douleur ! Ensuite, je désinfecte une nouvelle fois avec de l’alcool avant d’appliquer un pansement Compeed et un GRAND morceau de sparadrap.
Depuis peu, j’utilise du tape de kiné pour maintenir la compresse en place. Ça colle mieux et ça bouge moins. À mon sens, l’important est de garder la plaie propre, de bien la protéger contre les frottements… et surtout, de surveiller attentivement son évolution.
Expérience personnelle
Au Portugal, pour la première fois avec les chaussures que j’avais aux pieds, j’ai connu un épisode à ampoule. C’est le sable très fin qui s’est immiscé dans les chaussettes. C’est ce qui a initié le frottement. Habitué à ne jamais souffrir d’ampoules avec cette paire de souliers, j’ai négligé l’affaire. Le soir venu, j’ai constaté qu’une cloque de la taille d’une pièce de 20 centimes était apparue. J’ai tenté de traiter les ampoules comme d’habitude. Le lendemain matin, catastrophe ! La plaie avait la taille d’une pièce de deux euros et la peau était toute rouge. C’était bien infecté. Après passage à la pharmacie, j’ai appliqué une pommade antiseptique, une compresse et j’ai emballé le tout dans une bande en toile très légère. Au bout de deux jours, l’inflammation avait disparu, j’ai terminé la guérison avec un Compeed.
Abandonner une randonnée à cause de blessures aussi évitables que des ampoules est d’une tristesse sans nom. Alors, comme je l’ai déjà dit : « Prenez soin de vos pieds, ils vous mèneront plus loin ».
Se faire comprendre
Si le mal est déjà installé, il faudra traiter les ampoules. Voici comment s’en tirer dans les langues les plus communes.
Sachez que le mot « ampoule » se traduit par « blister » en anglais. « I have blisters on my feet » exprime le fait que j’ai des ampoules aux pieds.
En allemand, une ampoule est une « Blase » et « Ich habe Blasen an den Füßen » veut aussi dire que j’ai des ampoules aux pieds.
Les Espagnols utilisent le mot « ampolla », attention, on prononce [empoya]. La traduction de notre phrase utile est « Tengo ampollas en los pies ».
Voilà, un long article pour parler des phlyctènes, cloches, ampoules, rougeurs et autres cloques. J’espère qu’il vous sera utile pour éviter de marcher dans la douleur. Ou tout du moins pour apprendre à soigner ces plaies désagréables qui ont déjà poussé plus d’un randonneur à l’abandon.
Depuis 1986, je parcours les villes et les campagnes à la rencontre des femmes et des hommes qui vivent là où mes pieds me portent. Mon moteur ? Les échanges. Ma façon de voyager tient en une phrase : voir l'incontournable… puis lui tourner le dos, me perdre et rencontrer l'improbable.
Demander mon chemin est souvent le premier pas vers une conversation ou un détour imprévu. C'est là, loin des itinéraires balisés, que se cachent les plus belles histoires.
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